個性化の時代とインスタントラーメン■ご当地ラ-メンとミニラ-メン 石油ショック以降、日本人の商品選択眼は一層厳しくなりました。 食生活の上でも、多様化、差別化、高級化、個食化の傾向が顕著に見られるようになり、レストランやホテルでの食事が日常的に、そして流通の発達によって地方の名産品が食卓に並ぶ風景も一般的になってきました。 こうした時代の要請に対応したインスタントラーメンの最初の動きが、袋めんの「エリア化」、カップめんの「ミニ化」です。
カップめんでは「ミニ化」が進行しました。
そのほか、１９８２（昭和５７）年にはまるか食品の「ペヤングわかめラーメン」とエースコックの「わかめラーメン」がヒット商品となり、「わかめラーメン」ブームを起こしました。このときカップめん全体の１０．６％を占めるほどの売れ行きを見せています。 また、１９８５（昭和６０）年は辛口ラーメンが脚光を浴び、翌年にわたってブームとなっています。 ■グルメを狙え！高級化戦略
このようにインスタントラーメン市場は高価格・高級商品の出現で活気を帯び、一時は全市場の３０〜４０％を高級インスタントラーメンが占めるほどでした。 因みに明星食品はその後の１９８６（昭和６１）年、通常の「中華三昧」とは別に１食１０００円の「中華三昧特別仕様」を発売し話題となりました。 また、カップめんでも高級路線を図った商品が出ています。
１９８３（昭和５８）年２月、小麦の政府売り渡し価格が８．７％引き上げられたことで、６月に入ると各社は、一般の袋めんを８０円、カップめんを１４０円に改定しました。 ■袋か、カップか、それが問題 インスタントラーメンの生産量は、１９８５（昭和６０）年に４５億８０００万食となります。それまでの１０年間のあいだにカップめんは、１１億食から２０億１０００万食に、ほぼ倍の成長を遂げています。それに対して袋めんは３０億食から２５億６０００万食と大幅に低下しました。 翌１９８６（昭和６１）年は袋めん、カップめんともに伸びて過去最高の４６億２４００万食を記録します。 ところが１９８７（昭和６２）年になると、袋めんの落ち込みから全生産量はマイナス成長となっています。これは、この年に戦後初めて麦価の値下げが行われ、消費者還元セールが始まったことによるものと考えられます。そんな停滞を打ち破ったのは、１９８８（昭和６３）年にエースコックが発売した１．５倍の「スーパーカップ」だったと言えます。 「スーパーカップ」は、都市部に続々増え始めたコンビニエンストアに集まる若者たちの人気となり、たちまちヒット商品となるのです。 そして１９８９（平成元）年、ついにカップめんは生産量とＪＡＳ格付数量ともに袋めんの数を抜きました。生産量はカップめん２４億５００万食、袋めん２２億２５００万食、合計４６億３０００万食となり、最高記録を更新しています。 さらに１９９３（平成５）年、インスタントラーメンの生産量は４６億８０００万食を超えました。 ■健康志向の高まりのなかで 日本即席食品工業協会は、消費者の健康志向の高まりと、製品に対する製造者責任の明確化の気運のなかで、消費者の信頼を高めていくために、加工食品業界全体としての取り組みを検討してきました。 そして１９９３（平成５）年１月１日から、「即席めん類の栄養成分表示に関する基準」に基づいて、エネルギー、たんぱく質、脂肪、炭水化物、食塩の５項目については表示を義務とし、また、ビタミンＢ１、Ｂ２、カルシウムを強化した場合にはこの３項目について任意に表示することとしました。 さらに１９９５（平成７）年４月１日から、食品の日付表示が賞味期限（品質保持期限）表示に移行し、ＪＡＳなどの関連規定が改正されています。 ■生タイプ即席めんの登場 カップめんの生産量が袋めんを抜いた１９８９（平成元）年１１月、島田屋本店からカップ入りの生タイプ即席めん「真打ちうどん」が発売されました。 常温流通を可能にした生タイプめんは、久しぶりにめん市場に登場した新しいタイプの商品でした。１９９１（平成３）年には明星食品から生タイプ即席めんで初の中華めん、「夜食亭」が発売に。１９９２（平成４）年には日清食品から「日清ラ王」が登場します。
そして１９９５（平成７）年の売上げは、４億８４００万食に急増しています。 この数を袋めん、カップめんの総生産量に合わせると、５１億９０００万食となり、既にインスタントラーメンは５０億食を超えて、国民食と呼ばれるほどの成長を遂げたのです。 |
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１９７９（昭和５４）年、ハウス食品が出した袋めん「うまかっちゃん」は、九州独特のとんこつ味に仕立てた地域限定商品でした。引き続き、サンヨー食品の「九州ラーメンよかとん」、明星食品の「九州っ子」、日清食品の「九州とんこつラーメンくおーか」などが次々発売され、九州市場は活況を呈しました。
ハウス食品は「うまかっちゃん」を全国展開し、一方で関西向けの「好きやねん」、北海道向けの「うまいっしょ」によってエリア戦略を進めていきます。明星食品は１９８３（昭和５８）年、「ラーメン紀行」を発売し、「札幌編」、「東京編」、「大阪編」、「博多編」とシリーズ化を図りました。
１９８０（昭和５５）年、エスビー食品、ロッテ、カンロ、カバヤなど菓子メーカーが「おかしめん」として発売したのが始まりです。その後、大手メーカーが自社商品のミニサイズを定番化していきました。
１９８０（昭和５５）年の一般的な小売価格は、袋めん７０円、カップめん１３０円でした。そこへ１食３００円のカップめん「力一杯」を発売したのが東洋水産です。
１９８２（昭和５７）年の夏になると、各メーカーとも高価格・高級インスタントラーメンを打ち出します。東洋水産の「華味餐庁」、日清食品の「麺皇」、ハウス食品の「楊夫人」などいずれも１食１３０円でした。翌年には、サンヨー食品が「桃李居」を出しています。
高級和風めんは「日清御前ほんうどん」が、やはり１９８２（昭和５７）年の夏に１２０円で発売されています。
１９８２（昭和５７）年、サンヨー食品の「田吾作」シリーズ（２００円）や、エースコックの「もちもちラーメン・力うどん」（１６０円）、マルタイ泰明堂の「長崎ちゃんぽんゴールド」（２００円）などがありました。
生タイプ即席めんは酸で処理して高温滅菌するため、アルカリ性のかんすいを利用する中華めんの製造には苦労がありました。しかしこの問題を技術的に克服すると一挙に需要を拡大させた他スパゲティタイプ、焼きそばタイプなど新たな商品開発にもひろがりを見せました。
